Anchois de L’Escala
Un village lié à la mer et l’anchois
L’Escala est une ville située sur la Costa Brava, au sud de l’Alt Empordà, avec une longue tradition de pêcheurs et, surtout, de salage (ou salaison) d’anchois. Pendant des siècles, la vie de la population et sa croissance ont été liés au commerce des anchois en salaison et du sel.
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Photographie de Miquel Bataller
Histoire du salaison à Empúries
Le village de L’Escala vient de la ville antique d’Empúries (Emporium) qui a été fondée par les Grecs au IVe siècle a.C. Dans les ruines d’Empuries il reste un usine de salaison de poisson, fait indiquant que déjà à l’époque des Grecs la salaison du poisson été produites dans la région. Le salage du poisson est resté d’une façon plus ou moins artisanelle, et il faut attendre le XVIIIe siècle quand ils commencent à apparaître les premières références à la production industrielle de salaison d’anchois dans la population.
L’importance du salage dans L’Escala a été marquée par la construction de L’Alfolí de la Sal. Il est un édifice gothique qui a été terminé le 1697 pour le stockage de sel pour la salaison. Plus tard, il a servi comme à maison de pêcheurs aux douanes maritimes. Sa construction a donné un coup de pouce à la population qui est passée du quartier de pêcheurs de Sant Martí d’Empúries pour devenir 1766 au cœur de la municipalité. Le sel avait eté transporté depuis les salines de Torrevieja par mer jusq’ua près de la côte et déchargée à l’aide de petits bateaux de pêcheurs. Cette activité avait continué jusqu’au début du XXe siècle.
Le développement de l’anchois a perdu importance comme industrie locale face a l’essor du tourisme des années 60 du XXe siècle, laissant la pêche et la conserve en deuxieme place dans l’importance économique.
Aujourd’hui à L’Escala il’y a encore huit usines de production d’anchois. Ils donnent des emplois pour environ 200 personnes. La plupart des travailleurs sont des femmes, comme d’habitude dans la salaison de poisson. Le processus continue d’être la plupart du temps manuel, car il est le moyen d’obtenir un produit de la plus haute qualité.
Désignation des anchois de qualité de L’Escala
Les producteurs de L’Escala ont une Appellation de Qualité qui assure des contrôles sanitaires stricts et un processus de développement pourobtenir une excellente qualité du produit. Ils travaillent actuellement pour l’Apellation d’Origine Protegée (A.O.P.).
